蘇州古典園林の魅力

　古都蘇州の目玉は、何と言っても中国庭園です。中国では、蘇州古典園林と言われています。
　蘇州の庭園では、拙政園、留園、獅子林、そして滄浪亭が四大名園と言われています。ユネスコの世界文化遺産にも登録されています。また、蘇州の拙政園と留園に、北京の?和園と華北省承徳市にある避暑山荘を加えて、中国四大名園と言います。
　蘇州にはこの四大庭園以外にも、見逃せない庭園があります。網師園、耦園や芸圃といった庭園です。これらの比較的こじんまりした庭園も、味わい深い趣きがあり、見逃せないスポットです。さらに、バスに30分ちょっと乗れば、同里古鎮に退思園もあります。退思園は、蘇州の庭園に負けず劣らずの庭園で、私のお気に入りでもあります。これらの庭園もまた、ユネスコの世界文化遺産に登録されています。
　蘇州観光というと、上海からの日帰りなどで済ましてしまう人が多いようですが、これだけ多くの価値のある中国庭園があり、また、中国庭園以外にも虎丘や盤門などといった見所や付近には周荘や同里などの水郷古鎮もある街ですから、できるだけ１泊、或いは２泊くらいして、蘇州という街を堪能してもらいたいと思います。
　また、蘇州には、グルメという点でも本格的な蘇州料理が楽しめる松鶴楼などの老舗もあれば、蘇州麺の朱鴻興麺館や同得興などもあり、そうした意味からもゆったりとしたスケジュールで、蘇州を堪能してもらいたいと思います。
　見所いっぱいの蘇州の街を紹介します。